В конце мая в тбилисском Гилеле стартовал проект «Jewish Roots. Deep In Georgia». Цель проекта – посетить и изучить еврейские местечки Грузии, в которых евреи больше не проживают или община совсем маленькая.
Сегодня в Грузии, во всех городах и местечках (кроме Тбилиси и Батуми), где раньше кипела еврейская общинная жизнь, в синагоге собирался миньян, жили раввины, хахамы и шойхеты, осталось очень мало еврейских семей или евреи не живут вообще. В рамках проекта, свою первую поездку мы осуществили в регион Самцхе-Джавахетии, в город Ахалцихе и села Сурами и Ацкури. В Ахалцихе и Сурами до вплоть до 90 годов позапрошлого века существовала одна из крупных «турецких» или «сефардских» общин Грузии. Они вели торговлю в масштабах всего Закавказья, пока не была построена железная дорога Тбилиси-Поти. Ахалцихе оказался в стороне от транспортных потоков и его экономика пошла на спад. Еврейская община стала беднеть и разъезжаться, что породило мощный поток мигрантов в Тбилиси, которые построили там в 1907 году сефардскую синагогу, действующую по сей день. В 1917-1918 году раввином в Ахалцихе был знаменитый сионист Давид Баазов, который гордо отметил в 1903 г. на сионистком конгрессе в Базеле, что в Грузии никогда не была антисемитизма. Постепенно число евреев сократилось до 400 (к 1970 году) а потом они практически вовсе исчезли. Сегодня в Ахалцихской и Сурамской синагоге миньян не собирается. Ребят встретил страж Ахалцихской синагоге господин Симон Левишвили. Симон и еще одна семья - последние евреи этого города. Когда ребята спросили его, почему он не уезжает из Ахалцихе в Израиль или хотя бы в Тбилиси, он ответил, что если не он то, кто будет ухаживать за синагогой, самой старой из сохранившихся синагог Грузии, построенной в 1740-е годы. Также ребята посетили уникальные, старинные кладбища региона. В рамках проекта, Докторант Тбилисского государственного университета и исследователь истории евреев Грузии Лаша Шакулашвили, провел для наших студентов интерактивные лекции про Ахалцихских, Сурамских и Ацкурских евреев. Ребята были в восторге от поездки и с нетерпением ждут следующую, во время которой они посетят город Они. Хотим выразить огромную благодарность The Dutch Jewish Humanitarian Fund за поддержку проекта!